Crée en 1870, le Concours Général Agricole a pour ambition de sélectionner,  primer les meilleurs produits du terroir français et se déroule dans la cadre du salon international de l’Agriculture. Il est organisé sous contrôle de l’Etat et obéit à un processus rigoureux de présélection et de sélection. Le CGA est reconnu pour son impartialité et la valeur des résultats.  Sophie Pinatel, n’en prend pas autant la ‘grosse tête’ mais assume un certain plaisir : « c’est une grande satisfaction pour une première année de fabrication dans notre propre moulin. Nous avons obtenu la médaille d’argent pour notre cuvée Paradis. L’AOC Provence couvre un grand périmètre et la concurrence était  énorme ! » La famille Pinatel, installée à Dabisse  près du village des Mées (04) est immergée dans l’oléiculture depuis cinq générations  (1902) sur le Domaine Salvator. Les oliveraies sont implantées entre 400 et 450 mètres d’altitude, ce qui représente la limite pour l’oléiculture, mais elles ont été épargnées par le gel de 1956, ce qui permet de voir des arbres très anciens, d’une ampleur remarquable.

Des rendements maîtrisés pour une qualité optimale
La production s’est élevée à 10 tonnes d’huile. «Nous avons choisi de privilégier, souligne Frédéric, la qualité au rendement, c’est-à-dire que nous choisissons de récolter le plus tôt possible, quand les arômes sont au maximum et de supporter les faibles rendements de début de saison. Le moulin nous a fait gagner en organisation de travail et surtout en qualité avec des olives transformées le jour même de leur récolte.  En effet, cela limite leur oxydation et la perte d’arômes. C’est L’avantage d’être producteurs et mouliniers car nous maîtrisons le produit du verger jusqu’à la bouteille. » Frédéric l’admet: « j’appréhendais de conduire ce nouveau moulin mais mon père m’a aidé et conseillé pendant la saison. C’est un savoir-faire et les secrets de mouliniers qui se transmettent. Avec du matériel moderne et performant, j’ai pu prendre de l’assurance et ajouter ma touche personnelle pour la confection de plusieurs cuvées.». La « Cuvée Paradis » qui vient d’être récompensée, est une huile AOP Provence. Elle possède des arômes de verdure puissants et très fruités. La « Cuvée Durance » est une huile d’olive AOP de Haute Provence typique où la variété Aglandau exprime tout son caractère.   La « Cuvée Mistral » est aussi une huile d’olive AOP de Haute Provence, décrite par les deux jeunes mouliniers,  comme une « huile d’exception ». Elle fait l’objet d’une sélection très stricte des olives  et d’un suivi des meilleurs arbres du domaine (2% du verger). Les conditions climatiques de récolte (temps sec après un fort mistral) permettent d’atténuer l’amertume et d’accentuer les arômes. Cette cuvée a été sélectionnée et récompensée au concours mondial Marco Oreggia au titre « de la meilleure huile d’olive vierge extra de l’année 2009. » Ces trois cuvées présentent un fruité vert. A l’inverse la « Cuvée Ventaïre » AOP Provence Olives maturées est un fruité noir composé de Picholine et Tanche, sans  amertume, « qui donne l’impression de manger de l’olive confite et ses arômes sont très longs en bouche. »